La gommalacca è una resina organica secreta da un piccolo insetto, la “Tachardia lacca”. L’animaletto vive in alcune specie di piante prevalentemente nel sub continente indiano. Come la paglia del resto.
Questo insetto per proteggersi si costruisce uno scudo di una sostanza resinosa che via via deposita sotto la corteccia di alcune specie vegetali.
Raffinata al fine di eliminarne le impurità, si presenta in scaglie dorate e setose solubili in diversi solventi a seconda degli usi.